Lahm: Spanyol Favorit Juara

FOTO:(AFP)

 Berlin - Timnas Jerman kini merasa sangat percaya diri menyusul penampilan meyakinkan pada belakangan ini. Meski begitu, kapten Der Panzer, Philipp Lahm menilai Spanyol tetap favorit juara Piala Eropa 2012.

Pasca Piala Dunia 2010, penampilan Jerman terus menunjukkan peningkatan. Bersama Spanyol, tim besutan Joachim Loew ini jadi tim dengan rekor sempurnya untuk lolos dari babak kualifikasi.

Dalam pertandingan ujicoba, Jerman belum kalah sejak Maret silam saat secara mengejutkan kalah dari Australia 1-2. Selanjutnya, Die Mannschaft sukses membekuk dua tim kuat Brasil 3-2 (11/8) dan Belanda dengan skor telak 3-0 (16/11).

Pintu Timnas Spanyol Masih Terbuka untuk Raul

FOTO:(Reuters)

Madrid - Kendati usianya sudah senja penampilan Raul Gonzalez bersama Schalke 04 di musim ini bisa dikatakan cukup memuaskan. Pelatih Spanyol, Vicente del Bosque tak menutup peluang Raul kembali ke timnas.

Bersama Spanyol, Raul telah tampil sebanyak 102 kali dan mencetak 44 gol. Namun sejak September 2006 ketika La Furia Roja dikalahkan Irlandia Utara di Piala Eropa 2008, Raul tidak lagi dipanggil.

Namun Raul berpeluang menambah perolehan caps-nya dengan kembali ke skuad untuk melakoni Piala Eropa tahun depan. Menyusul cedera panjang yang dialami David Villa yang mana belum ada jaminan bomber Barcelona itu bisa tampil.

Sejauh musim ini, striker berusia 34 tahun ini tampil cukup impresif dengan mencetak 13 gol dari 26 kali penampilannya bersama The Royal Blues untuk membawa timnya berada di urutan ketiga klasemen Bundesliga.

"Saya punya hubungan yang sangat bagus dengan dia (Raul)," ungkap Del Bosque kepada Marca. "Apa yang dia lakukan sungguh fantastis."

"Tidak ada kans seseorang yang tertutup," lugas si entrenador.

Neymar Pemain Terbaik Amerika Selatan 2011

FOTO:Neymar (AFP/Kazuhiro Nogi)

Montevideo - Neymar telah menyita perhatian publik sepakbola. Pemain muda Brasil itu pun terpilih sebagai pesepakbola Amerika Selatan terbaik 2011.

Penghargaan tahunan yang dikelola oleh harian Uruguay, El Pais, itu menempatkan Neymar di urutan teratas daftar pemain terbaik pesepakbola yang bermain di tanah Amerika Selatan. Ia mengungguli striker Chile, Eduardo Vargas, dari klub Universidad de Chile, di urutan kedua, dan rekannya di klub Santos, Paulo Henrique Ganso, di tempat ketiga.

Neymar, yang membantu Santos mengalahkan Penarol di final Piala Libertadores bulan Juni lalu, mengumpulkan 130 suara. Vargas mendapatkan 70 suara usai membawa klubnya menjuarai Copa Sudamericana dan Liga Chile.

Di kategori pelatih, Oscar Tabarez kembali menjadi yang terbaik seperti halnya tahun lalu. Tahun ini ia memimpin timnas Uruguay menjuarai Copa America di bulan Juli, setelah tahun lalu mengantarkan negara tersebut menjadi semifinalis Piala Dunia di Afrika Selatan.

Pelatih terbaik nomor dua adalah Jorge Sampaoli dari Universidad de Chile.

Daftar pesepakbola terbaik Amerika Selatan sejak 2000:

2000 - Romario (Brasil/Vasco da Gama)
2001 - Juan Roman Riquelme (Argentina/Boca Juniors)
2002 - Jose Cardozo (Paraguay/Toluca)
2003 - Carlos Tevez (Argentina/Boca Juniors)
2004 - Carlos Tevez (Argentina/Boca Juniors)
2005 - Carlos Tevez (Argentina/Boca Juniors)
2006 - Matias Fernandez (Chile/Colo Colo)
2007 - Salvador Cabanas (Paraguay/America)
2008 - Juan Sebastian Veron (Argentina/Estudiantes)
2009 - Juan Sebastian Veron (Argentina/Estudiantes)
2010 - Andres D'Alessandro (Argentina/Internacional)
2011 - Neymar (Brasil/Santos)

Spurs Ditahan Swansea 1-1

FOTO:Reuters/Toby Melville

Swansea - Tottenham Hotspur tak berhasil membawa pulang kemenangan kala melawat ke kandang Swansea City. The Lilywhites harus puas dengan hasil imbang 1-1.

Dalam pertandingan di The Liberty Stadium, Sabtu (31/12/2011), tim tuan rumah tampil cukup dominan. Statistik Soccernet mencatat mereka unggul penguasaan bola 56 persen. Mereka juga melepaskan 13 tembakan dengan 4 di antaranya mengarah ke gawang, sedangkan Spurs melepaskan 10 tembakan dan 5 di antaranya on goal.

Spurs unggul lebih dulu pada menit ke-44. Diawali umpan Benoit Assou-Ekotto, Rafael van der Vaart berhasil memanfaatkan situasi untuk melepaskan tembakan kaki kiri dari dalam kotak penalti tanpa bisa dibendung kiper Michel Vorm.

Kemenangan Spurs buyar enam menit jelang berakhirnya waktu normal. Scott Sinclair berhasil mengonversi sebuah umpan dari sisi kanan untuk menjebol gawang Brad Friedel.

Del Bosque Cemaskan Kans Torres ke Euro 2012

FOTO:(AFP/Glyn Kirk)

Madrid - Buruknya performa Fernando Torres sepanjang tahun 2011 membuat cemas pelatih timnas Spanyol, Vicente del Bosque. Jika keadaan tak membaik, mungkin saja bomber 27 tahun tak terpilih ikut Piala Eropa 2012.

"Masih ada lima bulan sebelum kejuaraan Eropa. Artinya, semua bisa berubah. Tapi kalau situasi tidak berubah, akan sulit buat dia," ungkap Del Bosque dalam wawancaranya dengan harian As, yang dilansir Reuters, Sabtu (31/12/2011).

Torres, yang mencetak gol tunggal kemenangan Spanyol atas Jerman di final Euro 2008, baru mencetak lima gol dari 23 pertandingan, semenjak ia pindah dari Liverpool ke Chelsea di bulan Januari. Dan dari 12 penampilannya di musim ini, hanya lima kali ia menjadi starter.

"Fernando pantas dihormati atas rekornya, dan kami percaya pada dia. Tapi jika dia jarang main, pasti akan ada hal-hal tertentu. Jika dia main dan performanya baik, dia akan ikut ke Euro. Ia telah berkontribusi untuk kesuksesan dan dia punya ruangan untuk bermanuver," tambah Del Bosque.

Wenger: Henry Akan Berguna untuk Arsenal

FOTO:Reuters

London - Thierry Henry dipastikan akan kembali memperkuat Arsenal selama dua bulan. Kedatangan King Henry diyakini akan bisa banyak bermanfaat buat The Gunners yang sementara akan ditinggal dua pemainnya.

Arsenal akan ditinggal oleh Marouane Chamakh dan Gervinho yang membela negaranya di Piala Afrika pada 22 Januari hingga 12 Februari 2012 mendatang. Dengan kepergian dua penyerang andalannya itu, amunisi lini depan tim asuhan Wenger menjadi berkurang.

Beruntung bagi Wenger, di saat Arsenal kekurangan penyerang, Henry datang sebagai pemain pinjaman. Meski tidak akan lagi tampil sebagai pemimpin, kedatangan Henry disebutnya akan membantu pos penyerangan tim yang bermarkas di Stadion Emirates itu.

"Dia berada di sini untuk membantu, bukan untuk tiba-tiba menjadi pemimpin, dia dan saya sadar bahwa dia saat ini sudah berusia 34 tahun. namun dia belum kehilangan kelasnya dan juga kemampuan intelegensianya," ungkap Wenger pada Sky Sports.

Wolves Pinjam Frimpong dari Arsenal

FOTO:AFP/Adrian Dennis

London - Wolverhampton Wanderers mendapatkan tambahan tenaga baru pada paruh kedua kompetisi Liga Primer Inggris musim ini. Mereka sukses meminjam Emmanuel Frimpong dari Arsenal.

Kesepakatan peminjaman Frimpong ini diumumkan oleh Arsenal lewat situs resminya. Frimpong disebutkan akan menjalani masa peminjaman hingga penghujung musim ini.

"Emmanuel akan bergabung dengan anak buah Mick McCarthy saat jendela transfer secara resmi dibuka pada 1 Januari, dalam rangka untuk mendapatkan kesempatan bermain di tim utama untuk meningkatkan perkembangannya."

Frimpong adalah lulusan akademi The Gunners dan menjalani debutnya di tim senior pada bulan Agustus silam. Tapi, karena kalah bersaing dengan Alex Song, dia baru bermain 14 kali di semua kompetisi.

Sebelumnya, QPR, Aston Villa, dan Fulham dikabarkan juga ingin meminjam Frimpong. Tapi, pada akhirnya, Wolves-lah yang beruntung.

Frimpong dijadwalkan melakoni debutnya untuk Wolves dalam laga kandang kontra Chelsea, Senin (2/1/2012) mendatang.

Van Persie Antar Arsenal ke Zona Liga Champions

FOTO:(AFP/Glyn Kirk)

London - Arsenal mendarat di zona Liga Champions di akhir tahun 2011. Gol tunggal Robin van Persie ke gawang Queens Park Rangers, Sabtu (31/12/2011), membawa timnya naik ke peringkat empat klasemen sementara Liga Inggris.

Satu-satunya gol yang tercipta di pertandingan tersebut lahir di menit 60. Meneruskan umpan pendek Andrey Arshavin, Van Persie tak kesulitan mengirim bola ke pojok kanan gawang QPR yang dikawal kiper Radek Cerny.

Dengan kemenangan tersebut Arsenal naik dari urutan keenam ke anak tangga keempat, dengan nilai 36 dari 19 partai. Tim asuhan Arsene Wenger itu melangkahi Liverpool dan Chelsea, yang malam ini kalah 1-2 dari Aston Villa.

Puncak klasemen masih diduduki Manchester City, yang baru bertanding Minggu malam melawan Sunderland. Manchester United di posisi kedua, Tottenham Hotspur di peringkat ketiga, setelah malam ini bermain imbang 1-1 di kandang Swansea City.

AVB: Villa Layak Menang

FOTO:Reuters/Dylan Martinez

 

London - Manajer Chelsea, Andre Villas-Boas, menyesalkan ketidakmampuan anak buahnya dalam mengonversi peluang-peluang dalam laga kontra Aston Villa. Dia juga menilai Villa layak menang.

Chelsea tampil sangat dominan saat menjamu Villa di Stamford Bridge, Sabtu (31/12/2011). Statistik Soccernet mencatat mereka unggul dalam penguasan bola hingga 62 persen. Mereka juga melepaskan 18 tembakan, meski cuma dua yang mengarah ke gawang.

Tapi, soal efektivitas, Villa yang cuma mengandalkan serangan balik jauh lebih unggul. Dengan sepuluh tembakan saja, tujuh di antaranya mengarah ke gawang. Dan dari tujuh tembakan yang on goal itu, tiga di antaranya menghasilkan gol. Mereka pun menang dengan skor 3-1.

Villas-Boas Keluhkan Jadwal Padat

FOTO:Reuters/Dylan Martinez

London - Chelsea harus melakoni jadwal padat pada masa pergantian tahun. Andre Villas-Boas mengeluhkan hal ini karena menganggapnya bisa meningkatkan risiko cedera pemain.

Yang dikeluhkan Villas-Boas adalah jarak pertandingan kontra Aston Villa dan Wolverhampton Wanderers. Usai dikalahkan Villa, Sabtu (31/12/2011), The Blues sudah harus bermain lagi pada hari Senin (2/1/2012) mendatang di kandang Wolves. Artinya, John Terry cs. cuma punya waktu istirahat kurang dari 48 jam.

'Bellamy Hebat, Gerrard Istimewa'

FOTO:(AFP/Paul Ellis)

Liverpool - Craig Bellamy dan Steven Gerrard tampil cemerlang untuk memenangkan Liverpool atas Newcastle United. Kedua pemain itu pun mendapat pujian dari rekan se-timnya, Martin Skrtel.

Di pertandingan itu, Bellamy mencetak dua gol untuk menggenapkan torehan empat gol yang telah diukir striker Wales tersebut dalam 13 kali penampilannya di Premier League.

Usia Bellamy kini telah mencapai 32 tahun. Namun, dia seolah membuktikan diri bahwa hal tersebut tidak mempengaruhi penampilannya di lapangan.

"Craig menunjukkan penampilan yang sangat baik dan kami senang karena dia mendapatkan dua gol dari mantan klubnya. Dia menunjukkan diri betapa hebatnya dia," sanjung Skrtel di situs resmi Liverpool.

"Semua orang tahu betapa banyak kualitas yang dimilikinya dan dia menunjukkan itu di setiap pertandingan yang ia mainkan. Dia seorang pemain hebat dan kami senang memiliki dia di skuad kami."

Villas-Boas Terima Kekecewaan Fans

FOTO:Reuters

London - Sejumlah pendukung Chelsea meninggalkan Stamford Bridge sebelum laga kontra Aston Villa selesai. Ungkapan ketidakpuasan suporter tuan rumah itu dimaklumi Andre Villas-Boas.

Dalam pertandingan, Sabtu (31/12/2011) malam WIB, yang berakhir dengan kekalahan 1-3 untuk tuan rumah tersebut, sejumlah fans Chelsea sudah meninggalkan stadion sebelum pertandingan tuntas.

Ini seperti memperlihatkan kekecewaan dari suporter 'Si Biru' atas penampilan timnya saat ini, yang sekarang tengah menduduki posisi lima klasemen di bawah arahan Villas-Boas.

"Fans punya hak menunjukkan kekecewaaannya. Kekesalan yang mereka rasakan harus kami terima," ujarnya kepada BBC.

Cech: Nilai Villas-Boas di Akhir Musim

FOTO:(Reuters)

London - Sejauh ini Manajer Chelsea, Andre Villas-Boas terlihat belum berhasil memenuhi ekspektasi yang dibebankan terhadapnya. Meski demikian, Petr Cech meminta Villas-Boas jangan dihakimi sebelum akhir musim.

Posisi Villas-Boas jauh dari kata aman menyusul serangkaian hasil buruk yang dipetik Chelsea. Kekalahan 1-3 dari Aston Villa, semalam membuat The Blues hanya meraup enam poin dari kemungkinan 15 poin dalam lima laga terakhirnya.

Lebih pahit lagi, Chelsea kini terlempar keluar Big Four dengan perolehan 34 poin, digusur Arsenal yang di saat bersamaan berhasil menang tipis dari QPR yang kini mempunyai dua angka lebih banyak.

Villas-Boas sendiri mengaku tidak mengkhawatirkan masa depannya di Stamford Bridge. Padahal, pemilik Chelsea, Roman Abrahamovic dikenal sebagai orang yang tidak sabar ketika hasil yang didapatkan tidak sesuai harapannya.

Akan tetapi, Cech masih yakin dengan kemampuan manjer asal Portugal itu. Oleh karenanya, Villas-Boas harus diberikan waktu sampai akhir musim sebelum dinilai gagal atau tidak.

"Dia telah membawa filosofi sepakbola yang berbeda dan dia mencoba melakukan hal-hal menurut caranya. Sekarang kami butuh bersabar hingga akhir musim kemudian baru menilai dia - karena aku pikir ada banyak potensi disini," ucap Cech kepada Daily Star on Sunday.

Cedera, Vermaelen Absen 2-3 Pekan

FOTO:(Reuters)

London - Arsenal kembali kehilangan seorang pemain belakangnya. Thomas Vermaelen mengalami cedera betis dan harus menepi selama dua sampai tiga pekan.

Cedera tersebut didapat bek Belgia itu dalam kemenangan 1-0 yang dipetik The Gunners atas QPR di Emirates, Sabtu (31/12/2011) malam WIB. Vermaelen terlihat pincang sehingga harus ditarik keluar untuk digantikan oleh Francis Coquelin di menit 54.

Dengan demikian, Vermaelen menambah panjang daftar cedera pemain belakang Arsenal. Manajer Arsenal, Arsene Wenger mengindikasikan akan mendatangkan bek kiri di bursa musim dingin.

"Kami telah kehilangan Vermaelen selama dua sampai tiga pekan jadi saya harus melihat apakah saya bisa menemukan seseorang untuk dipinjam," ucap Wenger dikutip Reuters.

Aston Villa Taklukkan Chelsea di Stamford Bridge

FOTO:Reuters/Stefan Wermuth

London - Aston Villa tampil gemilang dalam kunjungannya ke markas Chelsea. Sempat tertinggal lebih dulu, pasukan Alex McLeish mempermalukan The Blues dengan skor 3-1.

Dalam laga di Stamford Bridge, Sabtu (31/12/2011), Chelsea sebenarnya lebih banyak menguasai permainan. Mereka juga berhasil unggul dulu lewat penalti Didier Drogba pada menit ke-23.

Tapi, strategi serangan balik yang diterapkan oleh Villa ternyata sangat mematikan. Terbukti, lewat cara semacam ini, gawang Chelsea bobol tiga kali.

Diawali gol Stephen Ireland pada babak pertama, Villa menambah dua gol lagi pada menit-menit akhir, masing-masing lewat Stiliyan Petrov dan Darren Bent.

Kekalahan ini membuat Chelsea turun ke peringkat kelima klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan koleksi 34 poin dari 19 partai. Villa di peringkat kesembilan dengan 23 poin.

Terry didakwa, FA hadapi dilema

Di luar lapangan, Terry menghadapi dakwaan rasis atas pemain QPR, Anton Ferdinand.

Kapten Chelsea dan tim nasional Inggris, John Terry menekankan ia ingin menghabiskan karirnya di klub London itu.

Chelsea akan menghadapi Aston Villa dalam lanjutan pertandingan liga Sabtu (31/12).

Pemain belakang berusia 31 tahun itu mendapat tekanan di luar maupun di dalam lapangan, karena taktik baru manajer Andres Villas-Boas.

Di luar lapangan, Terry dikenakan dakwaan mengeluarkan pernyataan rasis terhadap pemain Queen Park Rangers Anton Ferdinand dalam pertandingan Oktober lalu.

PSG angkat Carlo Ancelotti sebagai manajer

 

Ancelotti dua kali mengantarkan AC Milan menjuarai Liga Champions.

Klub Prancis Paris St Germain menunjuk Carlo Ancelotti sebagai manajer baru hari Jumat (30/12) setelah memberhentikan manajer lama Antoine Kombouare.

Pengumuman ini disampaikan Direktur Olahraga PSG, Leonardo.

PSG berada di posisi teratas klasemen liga dan tidak ada penjelasan mengapa Kombouare dipecat.

Kesaksian Suarez tak bisa diandalkan

Larangan tanding delapan kali dan denda setengah milyar rupiah ditentang Liverpool.

Luis Suarez memberikan kesaksian yang "tak bisa diandalkan" kepada komisi penyelidik yang tengah menelusuri tuduhan pemain Liverpool ini melakukan pelecehan ras terhadap pemain Manchester United, Partice Evra.

Dalam laporan yang ditulis oleh Komisi Regulasi Independen sepakbola Inggris, Suarez diseut telah merusak citra sepakbola Inggris di mata dunia, dan karena itu layak dikenai hukuman larangan turun pada delapan kali pertandingan ditambah denda Pound 40.000 (lebih dari setengah miliar rupiah).

Dua kali lagi melakukan pelanggaran serupa, maka Suarez bisa kena larangan permanen.

Insiden ini terjadi di markas Liverpool di Anfield pada 15 Oktober lalu, dimana laga akhirnya berujung pada skor 1-1.

Seruan agar klub Eropa tidak curi pemain berbakat

Fabio Capello akan mengakhiri jabatan sebagai manajer timnas Inggris setelah Piala Eropa 2012.

FIFA harus menerapkan peraturan yang lebih ketat agar klub-klub Eropa tidak lagi "mencuri" pemain berbakat muda dari negara lain, kata manajer tim nasional Inggris, Fabio Capello.

Manajer asal Italia ini mengatakan dengan globalisasi, klub-klub sepak bola dapat terisi dengan para pemain muda dari seluruh dunia, dan seringkali mengganggu perkembangan jangka panjang timnas.

"Klub-klub di seluruh dunia mencari pemain berbakat dan mencuri pemain muda. FIFA harus menerapkan peraturan baru. Saya telah berbicara dengan (presiden UEFA Michel) Platini dan di masa depan klub-klub bola akan dilarang mencuri pemain saat mereka masih sangat muda," kata Capello

'Higuain Tak Berniat Hengkang'

FOTO:(Reuters)

Madrid - Penyerang Real Madrid, Gonzalo Higuain ramai diisukan tengah dibidik oleh dua klub besar Eropa. Meski demikian, ditegaskan Higuain tidak memiliki niatan untuk hengkang.

Belakangan ini, Higuain santer disebut-sebut akan dilego oleh pelatih Jose Mourinho. Chelsea dan Juventus menjadi dua klub terdepan yang siap menggaet ujung tombak asal Argentina itu.

Namun, menurut ayah sekaligus agen Higuain, Jorge membantah rumor bahwa anaknya itu akan dijual. Ia juga menegaskan bahwa Higuain ingin menghormati kontraknya yang baru akan habis pada 2016 mendatang.

"Di Real Madrid, tidak ada yang berbicara tentang penjualan Gonzalo, dan dia juga tidak mempunyai niat untuk pergi," tegas Jorge kepada La Stampa yang dikutip ESPN Star.

"Faktanya, niat Gonzalo adalah melanjutkan kerjasama sampai kontraknya berakhir pada Juni 2016, lanjut dia.

Akan tetapi Jorge tampaknya tidak membantah rumor Higuain diincar Chelsea dan Juventus. Ia juga menambahkan "dalam hal apapun, mereka akan jadi dua peluang besar tapi belum ada yang berbicara dengan saya."

Mancini Sarankan Balotelli Tak Merokok

FOTO:AFP/Paul Ellis

Manchester - Manajer Manchester City, Roberto Mancini, tak akan melarang Mario Balotelli mengisap rokok. Tapi, menurut Mancini, akan lebih baik kalau Balotelli menghentikan kebiasaannya itu.

Isu rokok ini muncul setelah Balotelli tertangkap kamera tengah merokok bersama kekasihnya, bintang televisi Raffaella Fico, pekan ini.

Mancini mengaku sudah tahu soal kebiasaan merokok Balotelli. Tapi, dia tak merasa punya hak untuk melarangnya.

"Yeah, saya tahu dia merokok. Bagi saya, itu tidak oke. Tapi, saya bukan ayahnya atau ibunya," aku Mancini yang dikutip Soccernet.

"Ada banyak pemain di Italia yang merokok dan beberapa juga di sini namun saya pikir dia merokok tidak banyak - mungkin lima atau enam batang sehari," jelasnya.

Arsenal Naik Berkat Semangat yang Hebat

FOTO:(REUTERS/Eddie Keogh)

London - Arsenal menutup tahun 2011 sekaligus memulai paruh kedua musim ini dengan menapak ke peringkat empat di klasemen. Hal itu menurut Arsene Wenger didapat berkat semangat yang hebat.

Di pertandingannya yang ke-19, Sabtu (31/12/2011) malam WIB, pasukan "Gudang Peluru" berhasil mengalahkan Queens Park Rangers dengan skor 1-0, via gol Robin van Persie di menit 59.

Kemenangan itu membuat posisi Arsenal naik dua peringkat, dari enam menuju empat, menyusul kekalahan Chelsea dari Aston Villa. Mereka hanya berada di bawah Manchester City, Manchester United dan Tottenham Hotspur.

The Gunners mengalami musim yang tidak konsisten di paruh pertama, terutama ketika mereka kalah empat kali dari tujuh laga pertamanya, dari Liverpool, MU, Blackburn Rovers, dan Tottenham Hotspur. Kekalahan mencolok 2-8 dari MU juga membuat mereka sempat "ditertawakan".

Daftar Kandidat Peraih 'Oscar' Liga Italia

FOTO:AFP

Roma - Asosiasi Pesepakbola Italia merilis daftar nama yang masuk kandidat peraih penghargaan Oscar del Calcio. Ini adalah penghargaan untuk mereka yang dianggap terbaik di Italia musim lalu.

Oscar del Calcio dibagi dalam tujuh kategori berbeda yakni kiper terbaik, bek terbaik, pemain tengah terbaik, striker terbaik, pemain muda terbaik, pemain Italia terbaik serta pemain asing terbaik. Selain itu ada juga kategori untuk pelatih terbaik dan wasit terbaik.

Masing-masing kategori memiliki tiga kandidat. Dan pemenangnya akan dipilih berdasarkan poling yang juga dilakukan oleh pemain sendiri. Demikian dikutip dari Football Italia.

Siapa saja pemenang Oscar del Calcio edisi ke-15 ini akan diumumkan dalam sebuah seremoni yang akan digelar pada 23 Januari mendatang.

Pujian Mengalir ke Ireland

FOTO:AFP

London - Stephen Ireland tampil cemerlang dan jadi aktor kemenangan Aston Villa atas Chelsea. Gelandang asal Republik Irlandia itu pun menuai pujian dari manajer dan rekan setimnya.

Saat Villa menaklukkan Chelsea 3-1 di Stamford Bridge, Sabtu (31/12/2011), Ireland jadi pencetak gol pertama timnya. Mantan pemain Manchester City ini juga jadi otak gol ketiga yang dibuat oleh Darren Bent.

"Dia fantastis hari ini," puji Bent kepada Ireland, sebagaimana dikutip Sky Sports.

"Apa yang orang-orang lihat pada pertandingan hari ini adalah apa yang kami lihat setiap hari dalam sesi latihan. Maksud saya, dia selalu jadi pemain terbaik di lini tengah dalam latihan. Dia menjaga bola dan mengumpan ke arah yang tak dipikirkan orang lain dan hari ini dia layak mendapatkan pujian karena dia fantastis," jelasnya.

Manajer Villa, Alex McLeish, mengungkapkan pernyataan yang senada dengan Bent. Dia pun berharap Ireland akan terus berada pada level penampilan terbaik.

Pirlo: Juve Makin 'Lapar'

FOTO:Reuters/Alessandro Garofalo

Turin - Andrea Pirlo antusias menyambut bergulirnya paruh kedua kompetisi Seri A musim ini. Gelandang Juventus ini mengungkapkan rasa "lapar" yang ada dalam timnya yang senantiasa bertambah dari waktu ke waktu.

Hingga berakhirnya giornata 16, Juve masih tetap bertahan di papan atas Seri A. Bianconeri berbagi puncak klasemen dengan rival beratnya, AC Milan.

"Saya akan bilang kami memulai dengan kaki yang tepat dan kalau mungkin saya merasakan antusiasme yang lebih besar daripada saat kami memulai pramusim," ujar Pirlo di Football Italia.

"Kami belum tahu akan berakhir di mana, karena kami harus menjadi sebuah tim lebih dulu. Sekarang, kami menyadari potensi kami dan bisa menghapus dua musim terakhir," katanya.

Dengan tahun yang baru saja berganti, 'Nyonya Tua' kini makin bersemangat untuk terus bersaing dan meraih prestasi tertinggi.

"Rasa lapar kami terus tumbuh, pertandingan demi pertandingan, kemenangan demi kemenangan. Sebagai perbandingan, pada musim panas kami memiliki hanya sedikit 'selera'," tutur Pirlo.

Villas-Boas Tak Khawatirkan Masa Depannya

FOTO:AFP/Glyn Kirk

London - Serangkain hasil buruk yang diraih Chelsea membuat masa depan manajer Andre Villas-Boas kembali dispekulasikan. Villas-Boas tak mau memusingkan hal ini dan memilih untuk fokus ke pekerjaannya.

Dalam empat partai terakhir di Liga Primer Inggris, Chelsea tak sekali pun meraih kemenangan. Setelah imbang 1-1 kontra Wigan Athletic, Tottenham Hotspur, dan Fulham, The Blues kemudian kalah 1-3 saat menjamu Aston Villa, Sabtu (31/12/2011).

Hasil-hasil tak maksimal itu membuat Chelsea keluar dari zona Empat Besar di klasemen sementara. Mereka kini menduduki peringkat kelima dengan 34 poin, terpaut dua poin dari Arsenal yang ada di atas mereka.

Saat ditanya apakah keadaan tersebut mengancam posisinya di kursi manajer, Villas-Boas memberi jawaban diplomatis.

Gilardino Gembira dengan Kepindahannya

FOTO:AFP/Giuseppe Cacae

Florence - Kepindahan Alberto Gilardino dari Fiorentina ke Genoa tinggal menunggu hitungan hari. Seusai menjalani tes medis di laboratorium Albaro, Gilardino mengaku bahagia bisa pindah ke Genoa, bulan Januari nanti.

Tes medis ini menjadi syarat kepindahan Gilardino dari La Viola menuju Il Grifone. Peresmian transfer pemain yang mengoleksi 363 penampilan dan 142 gol di Liga Italia ini dikabarkan akan usai pada Selasa (3/1/2012) pekan depan.

Pasca menjalani tes kesehatan, Gilardino secara singkat memberikan komentar atas kepindahannya ke Stadion Luigi Ferraris ini.

"Saya akan berbicara banyak minggu depan. Berharap yang terbaik untuk semuanya. Saya merasa bahagia berada di sini," jelas Gilardino singkat seperti dikutip dari Football Italia.

Fiorentina memutuskan untuk menjual Gilardino setelah dia tampil kurang maksimal hingga paruh pertama musim berakhir. Hanya mengoleksi dua gol dari hasil sebelas kali bermain dianggap sebagai penurunan performa pemain nasional Italia berusia 29 tahun ini.

MU Kena Badai Cedera, Evra pun Khawatir

FOTO:Reuters

Manchester - Badai cedera sedang menghampiri Manchester United di penghujung tahun ini. Wajar jika Patrice Evra mencemaskan hal itu yang bisa menghalangi niatan The Red Devils bertakhta musim ini.

Jonny Evans yang ditarik keluar saat pergantian babak pada laga kontra Wigan malam tadi, adalah pemain MU terakhir yang masuk ruang perawatan. Cedera betis memaksanya absen selama dua pekan.

Sebelumnya MU sudah kehilangan kapten, Nemanja Vidic, hingga akhir musim karena cedera lutut. Masih ada Rio Ferdinand, Chris Smalling dan Phil Jones dari stok pemain lini belakang.

Michael Owen, Darren Fletcher, dan Ashley Young juga masuk daftar pemain yang bermasalah dengan kesehatannya. Jumlah cedera ini terhitung banyak mengingat padatnya jadwal yang harus dilalui 'Setan Merah', setidaknya hingga pergantian tahun nanti.

Pato Tegaskan Ingin Bertahan di Milan

FOTO:(Reuters)

Milan - Rumor yang menghubungkan Alexandre Pato dengan klub Prancis, Paris Saint Germain (PSG) belakangan ini kencang berhembus. Walau demikian, si pemain menegaskan kesetiannya kepada AC Milan.

Sepanjang tahun 2011, penampilan Pato kurang bersinar akibat sejumlah cedera yang dideritanya. Di musim ini, striker Brasil itu baru menghasilkan tiga gol dalam 11 kali penampilannya bersama Rossoneri.

Spekulasi tersebut muncul usai Pato menyiratkan ada hubungan kurang harmonis antara dirinya dengan Massimilliano Allegri dalam sebuah wawancara dengan media Italia.

Akan tetapi, kubu Milan beberapa kali menegaskan tidak akan menjual Pato dan membantah rumor yang menyebutkan adanya negosiasi dengan PSG.

Sejak berlabuh ke San Siro pada musim 2007-08 silam, Pato baru mengoleksi satu trofi Scudetto. Ia pun menginginkan bisa mencapai lebih banyak prestasi bersama Milan.

FA Menilai Kesaksian Evra Lebih Kuat daripada Bukti Suarez

FOTO:(AFP/Andrew Yates)

London - Luis Suarez tampaknya sulit dibebaskan dari hukuman yang telah dijatuhkan kepadanya terkait kasus rasisme. Bukti yang diajukannya dinilai tidak terpercaya dibandingkan dengan kesaksian Patrice Evra.
Demikian perkembangan terbaru kasus tersebut, sebagaimana dilaporkan media-media Inggris yang melansir laporan dari FA hari Sabtu (31/12/2011).

Pada dokumen yang berisi hasil penyelidikan FA tertulis bahwa "bukti Mr. Suarez tidak dapat dipercaya", dan Evra disebut sebagai "saksi yang kredibel".

Suarez diskorsing delapan pertandingan dan denda 40 ribu poundsterling, setelah dinyatakan bersalah oleh FA melontarkan kata-kata bermaksa rasis kepada Evra, saat Liverpool bertanding melawan Manchester United di Anfield pada 15 Oktober.

Laporan itu menyebutkan pula, Suarez mengucapkan kata "negro" atau "negros" tujuh kali selama konfrontasinya dengan bek MU asal Prancis itu. Pemain internasional Uruguay itu selalu menolak dakwaan FA dan membantah bahwa dirinya rasis.